Quest’ultima operazione è quella che mette in crisi i sistemi esperto che sono stati creati per dare l’illusione di avere a disposizione macchine per tradurre: le macchine non sono capaci di fare considerazioni basate sul contesto, sia perché occorrerebbe creare banche dati "contestuali" all’interno delle quali far scegliere la soluzione più adatta, e sarebbe un lavoro colossale, sia perché la sintesi logica tra una parola e il suo contesto è difficile da definire in termini formali. Levý dice:

Quello che Levý mette a questo punto in rilievo è quanto una decisione sia concatenata a tutte quelle successive, e precluda una volta per tutte una serie di potenziali decisioni successive. Una volta che il traduttore, nell’esempio, sceglie man oppure woman, ciò predetermina alcune conseguenze di tipo grammaticale (le forme legate al genere, per esempio) e questioni interpretative riguardanti la concezione poetica dell’intera opera.

Per questi motivi, dal punto di vista della teoria matematica dei giochi, la traduzione è un gioco a informazione completa: «ogni mossa successiva è influenzata dalla conoscenza delle decisioni precedenti e dalla situazione che ne è derivata». Per fare qualche esempio più concreto, la traduzione assomiglia a una partita a scacchi, non a una partita a carte. Nello schema seguente, che riporto direttamente dall’articolo,

si vede in forma grafica quello che succede mediante i processi decisionali in traduzione. Il punto da cui si diramano la linea continua e quella tratteggiata corrisponde al momento di una decisione o scelta traduttiva. Le linee continue rappresentano le scelte rimaste possibili dopo la prima, mentre le linee tratteggiate rappresentano le scelte successive che ormai, dopo la scelta effettuata, non saranno più possibili.

La rappresentazione schematica prevede sempre scelte tra due possibilità, ma nella realtà della traduzione le scelte non sempre sono di tipo binario, molto spesso sono tra un numero molto elevato di alternative. Una rappresentazione grafica del procedimento con molte alternative sarebbe estremamente complessa.

Una delle possibilità consisterebbe – almeno in teoria: in pratica mi sembra molto complicato da concepire – nel tenere conto di tutte le decisioni derivanti da una certa scelta, e quindi, basandosi sulla poetica del testo da tradurre, cercare di stabilire un ordine gerarchico degli elementi per importanza, ossia una sorta di gerarchia di dominante e sottodominanti. Ognuna delle scelte e delle decisioni che ne derivano dà luogo a una "partita" diversa, che nel campo traduttivo si chiama «versione».

Levý vede il processo traduttivo come il susseguirsi di istruzioni definizionali e istruzioni selettive. L’istruzione definizionale produce un paradigma di scelte possibili, quella selettiva comporta la scelta all’interno del paradigma.

istruzione definizionale

L’esempio portato in questo caso è la traduzione in inglese della parola tedesca Bursche. Il sistema delle istruzioni è il seguente:

young man

Il corrispondente sistema dei paradigmi è invece il seguente:

boy, fellow, lad, youngster, chap, guy, larh

Nella prossima unità vedremo quali sono le ricadute di tale sistema sulla scelta traduttiva.

Riferimenti Bibliografici

CANETTI ELIAS Die gerettete Zunge. - Die Fackel im Ohr. - Das Augenspiel, München, Carl Hanser Verlag, 1995, ISBN 3-446-18062-1.

CANETTI ELIAS La lingua salvata. Storia di una giovinezza, traduzione di Amina Pandolfi e Renata Colorni, Milano, Adelphi, 1980, ISBN 88-459-0417-2.

LEVÝ JIŘÍ, Translation as a decision process, in To Honor Roman Jakobson. Essays on the occasion of his seventieth birthday, Den Haag - Paris, Mouton, 1967, vol. 2, p. 1171-1182.