21 - Traduzione dei nomi di piante

Comincerò da problemi di traduzione di nomi di piante che hanno avuto un impatto importante sulla percezione letteraria. Il primo è famoso perché è stato preso a esempio da Vladìmir Nabókov in un saggio sulla traduzione, e riguarda un albero nominato nell’Evgenij Onegin di Puškin, che in russo si chiama черёмуха, traslitterato «čerëmuha». Nelle traduzioni nelle varie lingue si trovano i traducenti più disparati per questo albero. Ma come si fa a capire di cosa si tratta? Nel dizionario russo-inglese trovo senza alternative il traducente «bird cherry tree».

Provo allora a inserire черёмуха nel motore di ricerca. Ottengo 1720 risultati, ma non riesco a trovare, nei primi che sfoglio, alcun riferimento al nome scientifico latino. Provo allora a inserire «bird cherry tree», tra virgolette "bird cherry tree" in modo da ottenere soltanto i risultati che hanno queste tre parole in questa sequenza. Ottengo 662 risultati. Mi rendo conto presto che il nome scientifico con cui è associato è «prunus padus». Provo allora a ripetere la ricerca di черёмуха associando a tale nome «prunus padus», senza virgolette, in modo da raccogliere anche risultati non esattamente uguali. I 1720 siti sono diventati solo 6. In questi reperisco queste informazioni:

3 http://orthilia.ofcom.ru/spravochnik/cheremuha_obikn.doc черемуха обыкновенная Padus avium (Mill.) Padus racemosa (Gillib.) Prunus padus (L.)

4. http://www.gazony.ru/prices/conifers_leafers.xls Черёмуха Prunus padus "Colorata" C3

Un altro problema botanico-traduttivo riguarda il dramma di Čehov Вишневый сад, traslitterato Višnevyj sad, comunemente noto come Il giardino dei ciliegi. Nel dizionario russo-inglese la traduzione che mi viene offerta è «cherry». Provo a inserire il nome dell’albero in questione, вишня, (višnja), nel motore di ricerca. Per restringere la ricerca ai soli siti che ne contengono il nome latino, aggiungo «prunus», sapendo che comunque appartiene a questa famiglia. Scopro ben presto che la višnja corrisponde al prunus cerasus: «Растения, принадлежащие к подроду Cerasus рода Prunus, сем.Amygdalaceae», ossia «Piante appartenenti al sottogenere Cerasus del genere Prunus, famiglia delle Amygdalaceae». Nella stessa voce и anche specificato «Подрод Cerasus отличается от других подродов рода. Prunus avium L., черешня», ossia «Il sottogenere Cerasus si distingue dagli altri sottogeneri del genere. Prunus avium L., čerešnja». Ora, il prunus avium corrisponde al cerezo spagnolo, al cerizier francese, al cherry tree inglese. Quindi è evidente che il prunus cerasus è un altro albero rispetto al ciliegio.

Di conseguenza, il titolo del dramma di Čehov č correttamente Il giardino degli amareni o, se si preferisce, Il giardino dei viscioli, o Il giardino dei maraschi. Questo fatto è tutt’altro che trascurabile, poiché la decadenza economica della famiglia protagonista del dramma è dovuta esattamente al fatto che non si tratta di ciliegie, che sarebbero facilmente commerciabili in quanto tali, ma di amarene, che quindi possono essere commerciate con facilità solo se trattate, se messe a marinare, sotto sciroppo.