En las unidades anteriores dijimos que la lectura es como una traducción de lenguaje verbal a material mental, o si se quiere, del lenguaje verbal externo al lenguaje no verbal interno. La persona lee, percibe lo que lee y elabora conclusiones e interpretaciones sobre las posibles intenciones del autor del mensaje (en otra parte del curso se definirá el concepto de "autor"). Hemos hablado de los tipos cognitivos como entidades que ayudan al individuo a catalogar las experiencias pasadas con el fin de organizar la percepción presente y futura.

Si lo que se percibe no está constituido por palabras, la percepción no pasa necesariamente por el proceso de verbalización: el individuo es capaz de percibir y catalogar sus sensaciones sin traducirlas en palabras. Esto no impide que pueda reconocer el objeto percibido en caso de que vuelva a presentarse.

La característica primera y principal del lenguaje interno es la gran peculiaridad de su sintaxis. [...] Esta peculiaridad se manifiesta en la fragmentación aparente, la discontinuidad y la abreviación del lenguaje interno en comparación con el externo¹.

El hecho de "poner en palabras" o traducir a un código externo común a los demás es algo indispensable para la vida social del individuo, pues le permite compartir con sus semejantes el contenido de sus actos cognitivos y perceptivos propios.

También dijimos que la relación significante/significado es arbitraria, lo cual queda demostrado por las diferencias que existen entre los lenguajes naturales: no hay una relación necesaria entre la percepción de un objeto-caballo y la producción del sonido "caballo" o de los caracteres gráficos c a b a l l o. Por ejemplo, un mismo objeto es "cheval" para un francés y "horse" para un inglés.

También hemos afirmado que el campo semántico de un significante no es lo mismo para dos individuos, porque cada uno vincula, de manera consciente o inconsciente, experiencias claramente subjetivas a cada significante, que le evoca distintos recuerdos, sensaciones e imágenes. Es pues, muy improbable, que el campo semántico de "caballo" coincida por completo con el de "cheval", el de "horse", etc.

Dicho de otro modo, cada lenguaje natural (y cada idiolecto, es decir, el uso particular de la lengua por parte de cada "individuo, su lenguaje o 'estilo' personal, con independencia del grupo o comunidad a que pertenece"³) cataloga el conocimiento humano de manera diferente. Por lo tanto, el lenguaje no es sólo un medio para comunicarse con los demás miembros de nuestra especie, sino también un sistema para catalogar percepciones, ideas, imágenes y emociones.

En nuestra mente actúan, al parecer, dos sistemas de catalogación que son paralelos e independientes entre sí: el sistema del tipo cognitivo, que actúa sólo de manera subjetiva e interna, y el sistema de catalogación verbal, que también permite la comunicación externa, si bien de modo parcial e imperfecto.

Tomemos los sueños como ejemplo. Freud, en La interpretación de los sueños, analizó las características principales de los mecanismos responsables de la formación de los sueños⁴. Estos no están constituidos por palabras; emergen de un espacio no verbal de nuestro interior .

Cuando recordamos un sueño al despertar, dicho recuerdo, con independencia de que sea nítido o no, está formado por material no verbal. Si este material se almacena tal como está (en forma no verbal), correrá la suerte de todos los recuerdos: el tiempo lo deteriorará de manera más o menos rápida, dependiendo de las circunstancias.

Si intentamos poner el sueño por escrito o lo describimos a alguien, el material onírico sigue un itinerario completamente distinto: se hace necesaria una auténtica labor de traducción. Las imágenes, los sonidos y otras sensaciones deben traducirse en palabras. Al describir un sueño con palabras, es frecuente que nos sintamos insatisfechos de nuestra traducción. El texto que obtenemos omite ciertas sensaciones e imágenes que no son descriptibles con palabras o que, al trasladarse al ámbito verbal, pierden riqueza y expresividad.

En ocasiones un sueño deja en nosotros una impresión tan fuerte que no podemos librarnos de ella durante varias horas, aunque de manera racional seamos conscientes de que lo que hemos soñado no es un hecho del mundo externo, sino de nuestro mundo interior, mental e imaginario. Rara vez logramos transmitir la fuerza de dichas sensaciones, salvo que poseamos la capacidad de expresarnos con lenguajes no verbales, como las artes representativas, la música o la expresión corporal, o incluso mediante la poesía, en la cual las palabras y los sonidos tienen el mismo valor expresivo.

Por otra parte, nuestra mente diurna y racional es incapaz de comprender la lógica de ciertos pasajes de los sueños. Si yo me encontraba en una montaña, ¿cómo es posible que de pronto, y sin mediar desplazamiento alguno, me viera en el salón de mi casa? Por esta razón, cuando recurrimos a la "elaboración secundaria ", nuestra tarea de cronistas nos obliga, a veces de manera inconsciente, a ajustar, modificar o revisar nuestra versión verbal del sueño para dar coherencia a la narración, mediante un argumento que puede situarse a mucha distancia del material mental original.

Si, por una parte, dicha materialización es incompleta y produce una pérdida de comunicación, por otra puede ser un instrumento valioso para incrementar el control de nuestra propia mente. A partir de Freud muchas terapias orientadas al tratamiento de distintos tipos de neurosis se han basado en la palabra: el paciente intenta traducir en palabras sentimientos, ansiedades, sueños o asociaciones mentales, y el terapeuta estimula dichos procesos de objetivación y materialización por la capacidad liberadora que poseen. Antes de la verbalización, los vínculos entre los distintos pensamientos, imágenes o sentimientos parecen inexistentes, como si se tratara de enlaces hipertextuales temporalmente desactivados. Una vez producida la verbalización, dichos vínculos se hacen visibles y, en ciertos casos, su reconocimiento puede romper nudos internos, liberar tensiones o resolver cortocircuitos mentales, que suelen ser la raíz de los síntomas neuróticos, aliviando al paciente y dotándolo a la vez de una mayor capacidad introspectiva.

La escritura --la traducción del lenguaje interno al lenguaje verbal externo--, es una actividad que, al constituir una fase del proceso de traducción como lo entendemos en sentido profesional, desde el punto de visto operativo tiene mucho en común con la traducción intersemiótica. La presencia, en sustitución del texto original, de lo que Vygotsky llama "lenguaje interno" y Eco "tipos cognitivos ", así como el hecho de que el lenguaje verbal externo no sea sólo un medio de expresión, sino también un instrumento para la catalogación de la experiencia, tiene muchas implicaciones respecto a la mente del escritor, a la intención de la escritura y al destinatario del escrito, que puede ser una persona real (si se trata de una carta), o un destinatario hipotético o implícito, un modelo de lector (como en el caso de un libro).

Puede darse el caso de que la escritura se utilice como una terapia personal o como medio de reflexión, sin postularse un destinatario. Para algunos, sólo esta clase de escritura es verdadera. Anna Maria Ortese escribió:

Gianni Celati, en referencia a un cuento de Marco Belpoliti, La linea evapora nel piano [La línea se evapora en el plano], admira la metáfora de la escritura como una actividad lineal cuyo producto puede proliferar y adquirir una mayor dimensión.

En las unidades siguientes examinaremos las repercusiones que tiene este modo de entender la escritura en el hecho de traducir.

BIBLIOGRAFÍA

AMERICAN PSYCHOANALYTIC ASSOCIATION Psychoanalytic Terms and Concepts, ed. B. E. Moore and B. D. Fine, New Haven, Yale University Press, 1990, ISBN 0-300-04701-0.

CELATI G., ed., Narratori delle riserve. Milán, Feltrinelli, 1992. ISBN 88-07-01439-4.

FREUD S. Die Traumdeutung. Leipzig, Franz Deuticke, 1900.

FREUD S. The Interpretation of Dreams, in Standard Edition of the Complete Psychological Works of Sigmund Freud, ed. J. Strachey, London, Hogarth Press and the Institute of Psycho-Analysis, 1953-1974, vol. 4 y 5.

LAING R. D. Knots. Nueva York, Pantheon Books, 1970. ISBN 0-394-43211-8.

MARCHESE, A. Dizionario di retorica e di stilistica. Milán, Mondadori, 1991. ISBN 88-04-14664-8.

VYGOTSKY L. S. Myshlenie i rech´. Psihologicheskie issledovanija. Moskvà-Leningrad, Gosudarstvennoe social´no-èkonomicheskoe izdatel´stvo, 1934. Versión inglesa: Thought and Language; de Alex Kozulin, Cambridge (Massachusetts), MIT Press, 1986.