En las unidades anteriores vimos los procesos que participan en la actividad diaria que denominamos "traducción", así como la gran amplitud de este concepto, dentro del cual la traducción interlingüística no es más que una de sus múltiples expresiones.
  Se dice que la traducción (interlingüística) es una de las actividades más viejas del mundo y la Biblia es buena prueba de ello: sus versiones más antiguas contienen palabras en arameo, partes en hebreo y, en lo que se denomina "Nuevo Testamento", porciones en griego. No obstante, hasta la década de 1980 no existía una disciplina específica dedicada a la traducción y sus problemas.
  Es posible suponer que, dado que la traducción ha existido siempre, pasó inadvertida durante siglos como un elemento natural más del paisaje cultural, y aunque desde tiempos de Cicerón se dedicaron numerosos escritos al asunto, nadie sintió ni expresó la necesidad de crear una disciplina específica.
  Como compensación, varias artes o ciencias se han ocupado de la traducción de manera más o menos marginal, desde la retórica a la narratología o a la lingüística. No obstante, hasta hace poco tiempo nadie suponía que esta imagen daría un vuelco tan rotundo, que podía llevarse a cabo una revolución tolemaica que situara la traducción interlingüística, hasta entonces un satélite intruso y provisional de las otras ciencias, en una posición más importante. La traducción puede calificarse de sistema que tiene al concepto más amplio de la traducción (total) como núcleo, alrededor del cual giran los diversos tipos de traducción: textual, metatextual, intratextual y extratextual.
  ¿Cómo se denomina esta ciencia relativamente nueva? Recibe tantos nombres que debemos recurrir a los traductores para entendernos.
  Los investigadores angloparlantes la llaman "translation studies" o, familiarmente, TS. De este modo han acuñado una locución intraducible para casi todos los demás idiomas, al menos si no se quiere crear un residuo o pérdida importante. El principal problema surge con la palabra "studies", que en otros idiomas no siempre puede traducirse mediante el trámite de utilizar el plural de la traducción de "study". Sin embargo, es evidente que una disciplina llamada "translation studies" tiene una impronta científica y no deja dudas sobre el objeto de dichos estudios.
  Los franceses utilizan el término traductologie. Berman escribió en 1985:

Algunos estudiosos y traductores, incluidos los que traducen del francés, piensan que "traductología" es una palabrota, no porque tenga un carácter obsceno, sino porque la consideran estéticamente desagradable. Quizás no serían muchos los investigadores de la traducción que disfrutarían exhibiendo una tarjeta de presentación con la palabra "traductólogo", aunque no puede negarse que en la construcción de esta palabra se han seguido criterios ampliamente aceptados.
  Los alemanes prefieren otra solución, que a primera vista puede parecer una palabra demasiado larga: llaman a esta disciplina Übersetzungwissenschaft, es decir, "ciencia de la traducción ", subrayando con mayor fuerza el carácter científico que atribuyen a esta actividad, lo cual es más que bienvenido.
  Los rusos, como alternativa, siguen un proceso análogo de composición de palabras y utilizan perevodovédenie, que no significa con exactitud "ciencias de la traducción ", ya que "ciencia" y "disciplina" suelen expresarse con la palabra nauka. Védenie está a medio camino entre competencia y saber. Tiene una antigua raíz indoeuropea: encontramos en sánscrito la palabra vida, que significa, "conocimiento". Son afortunados los rusos, puesto que con el sufijo -védenie resuelven muchos problemas terminológicos: literaturovédenie, por ejemplo, significa "teoría literaria ", "narratología" y muchas otras disciplinas semejantes.
  En Italia se emplean muchos términos: traduttologia, scienza della traduzione, o teoria e storia della traduzione, que es una denominación antigua e inadecuada pues implica una distinción, ya superada, entre la teoría y la práctica de la traducción, y que conserva el matiz de la lingüística aplicada a la traducción. En España y Latinoamérica se utiliza traductología, estudios de traducción o ciencia de la traducción.
  En este curso utilizaremos el término "traductología", no porque resulte especialmente agradable, sino porque es la única manera de expresar el concepto en una palabra. Con esta elección pretendemos afrontar las cuestiones relativas a la traducción con un enfoque que destaque su carácter científico.
  Un estudioso de la Universidad de Tartu, Peeter Torop, que heredó la cátedra de Jurij Lotman en el departamento de semiótica, escribió en 1995 un libro titulado Total´nyj perevod [Traducción total], que próximamente editará en inglés la editorial Guaraldi Logos². Compartimos el enfoque general que da Torop a la investigación de la traducción y a continuación explicaremos el sentido que da a la palabra "total", un adjetivo que puede atemorizar por el valor absoluto que implica.
  Para Torop, la traducción debe ser total por dos razones. El primero es que por "traducción" nos referimos no sólo a la traducción interlingüística, sino también a la metatextual, la intratextual, la intertextual y la extratextual (en las unidades siguientes se verá qué se entiende por estas definiciones). Creemos que el enfoque completo de los problemas generales de la traducción tiene mayor posibilidad de obtener resultados científicos porque la traducción, como proceso, es idéntica en todos los casos. Las diferencias atañen sólo al producto inicial y al resultado final, que puede manifestarse o no en forma de texto. A esto se debe que el proceso general de la traducción sea el núcleo de nuestros estudios.
  La segunda razón para considerar la traducción en un sentido total es que, aunque valoramos las distintas contribuciones realizadas al estudio de la traducción ante litteram, o antes de la existencia de esta ciencia, deseamos impulsar la "búsqueda de una metodología abarcadora"³, la creación de una ciencia de la traducción que hunda sus raíces en los estudios anteriores.
  Al actuar de este modo nos enfrentamos a un obstáculo en apariencia insalvable: cada ciencia cuenta con su propia terminología y, con frecuencia, cada autor tiene sus preferencias personales respecto al uso de determinadas palabras. Como consecuencia, puede haber dos ensayos que se ocupen del mismo asunto aunque su contenido superficial sea distinto y los objetos del análisis se denominen de manera diferente, en una especie de Babel pretraductológica.
  Compartimos con Torop la esperanza de que los investigadores traduzcan los resultados de sus estudios sobre traducción a un único metalengüaje, y de que a continuación traduzcan los distintos métodos de análisis a una sola metodología unificadora. Es decir, que los estudiosos de la traducción, en primer lugar, traduzcan metodológicamente los resultados de sus estudios sobre traducción a un lenguaje único, con el fin de utilizarlo como base para investigar en un contexto científicamente homogéneo sin correr el riesgo de ser incomprendidos por colegas y traductores.


BIBLIOGRAFÍA

BERMAN A. et al. Les tours de Babel. Essais sur la traduction. Ensayos de Antoine Berman, Gérard Granel, Annick Jaulin, Georges Mailhos, Henry Meschonnic, Mosé, Friedrich Schleiermacher. Mauzevin, Trans-Europ-Repress, 1985. ISBN 2-905670-17-7.
TOROP P. La traduzione totale. Ed. B. Osimo. Módena, Guaraldi Logos, 2000. ISBN 88-8049-195-4. Edición original en ruso: Total´nyj perevod. Tartu, Tartu Ülikooli Kirjastus [Tartu University Press], 1995. ISBN 9985-56-122-8.